LAS CÉLULAS

La célula es el elemento de menor tamaño que puede considerarse vivo. De este modo, puede clasificarse a los organismos vivos según el número de células que posean: si sólo tienen una, se les denomina unicelulares (como pueden ser los protozoos o las bacterias, organismos microscópicos); si poseen más, se les llama pluricelulares. En estos últimos el número de células es variable

SABÍAS QUE…

Para medir células empleamos la micra (μ) o micrómetro (μm), la milésima parte de un milímetro (10-6 m). En un milímetro cabrían 50 células de 20 μ cada una.

Neurona (a)                             Osteocito (e) Condrocito (cartílago) (b)        Hepatocito (f) Espermatozoide (c)                 Glóbulo rojo (g) Óvulo (d)                                 Fibroblastos (h)

• Para medir los orgánulos se emplea el nanómetro (10-9m).

Las células humanas presentan una organización eucariota en la que se distinguen tres componentes fundamentales:

Membrana plasmática: delgada capa que envuelve el contenido celular, manteniendo su integridad. Además del límite físico de la célula, la membrana ejerce control sobre el intercambio de sustancias con el exterior y recibe información sobre cambios en el mismo.

Citoplasma: es la zona interna de la célula ocupada por un líquido viscoso denominado citosol, en el que se encuentran suspendidos los orgánulos citoplasmáticos, componentes encargados de realizar las funciones celulares y cuyo contenido puede estar o no rodeado por una membrana.

Núcleo: es una estructura delimitada por una envoltura en cuyo interior se encuentra el material genético de la célula. Esta característica le permite controlar toda la actividad celular.

Las células del ser humano se agrupan en cerca de mil tipos distintos, con forma y funciones diferentes. No pueden ser observadas a simple vista, pues su tamaño medio oscila entre las 20 y las 30 micras (μ) y se encuentra por debajo del límite de sensibilidad del ojo humano que es de 100μ.